刘开客居亳州期间，留下了29首脍炙人口的诗词。这些诗作取材广泛，涉及面有汤陵怀古、拜谒老子祠，游城父乾溪、二女孤堆、魏武帝旧宅、希夷故里、观牡丹花和芍药花等，林林总总，蔚为大观，读后令人赏心悦目。其《魏武帝旧宅》诗云：“谯东精舍没苍苔，射猎冬春亦壮哉。乱世纷纭谁识主，奸雄猜忌尚怜才。成功天限三分局，飨士风生八角台。知己旧推乔太尉，墓门祭罢泪犹哀。”该诗质朴大气，情景交融，抚今追昔，对从亳州走上历史大舞台的曹操充满了敬慕之情。其观亳《牡丹歌并序》，其中的诗文“去花半里先闻芳，花气如丝透出墙。人来百步花似觉，侧身低面迎路旁。满怀春思不暇诉，眼饥一见惊欲狂”，诗人用拟人化的笔法，在写出了牡丹花对游人“侧身低面”欢迎的同时，也写出了诗人目睹了牡丹花盛景之后精神的愉悦和内心惊喜。
刘开的《偕陈晚香、任砚香至城东观芍药复作长歌》(以下简称《亳州城东观芍药歌》)一诗，更是脍炙人口之绝唱：“小黄城外芍药花，十里五里生朝霞。花前花后皆人家，家家种花如桑麻。红紫为田绿为圃，一痕草色低难遮。游江北，一见芍药如旧识。过珍惜，日日读书坐花侧。花如生，枝枝不觉动颜色。涡水滨，花亦作态如相亲。绝代少，天教此花为替人。铺满地，香丝牵客太多事。何缤纷，焰如炉火烧晴云……”
为何会写《亳州城外观芍药花》
《亳州城东观芍药歌》一诗的创作时间，大致在1824年农历四月的“谷雨”前后。当时的刘开，终日蜗居书斋编纂《亳州志》，并被当地的道家文化、三曹文化，以及历史掌故和风土人情所吸引。暮春，偕文友陈晚香、任砚香们，实地领略华佗故里、药材之乡的旖旎风光。春和景明，鸟语花香，蜂嗡蝶舞，草长莺飞。刘开一行漫步于亳州城东郊野，眼前尽是抽穗扬花的青青麦田，以及云霞片片的芍药花、刺槐花和泡桐花，“小黄城外芍药花……”这一不朽诗作，遂从刘开的口里悠然洒脱地吟出。
写《观芍药歌》之后不久的道光四年夏七月，刘开染上暴疾，不幸英年早逝。
为了编修清·道光《亳州志》，刘开从皖南的桐城来到皖北的亳州。刘开的未竟之业，最终由他的文友们完成了。清·道光《亳州志》（上下册）在尘封194年之后的2019年11月，由亳州市委党史和地方志研究室整理，程诚、杨小凡点校，黄山书社出版。加之芍药花早已定为亳州的市花，刘开《亳州城东观芍药歌》开篇所写“小黄城外芍药花”的诗句，仍在当今诸多媒体和亳州城乡广为传诵。
后记
编辑：蝶舞沧海君
文字：亳州新闻网
校对：大卫
审核：八步六条街
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